症状
【アルツハイマー病の初期症状】
初期には短期記憶の喪失がみられる
人間の脳の記憶システムは、大きく「直前の記憶」「短期記憶」「長期記憶」の3つに分かれます。このうち、アルツハイマー病の初期の症状でよくみられるのが、「短期記憶」の喪失です。短期記憶の喪失は、初めのうちはささいなことを忘れるだけであるため、自覚しにくく、ただの加齢に伴う物忘れである「健忘症」と間違えやすいので要注意です。ただの物忘れで「忘れっぽくなった」と見過ごしているうちに症状が進行してしまいます。アルツハイマー病の初期では、ささいな短期記憶が失われるため、異変に気づかないことも多いという特徴をもっています。
うつ症状がみられることも
また、短期記憶の喪失に伴ってうつ症状を引き起こすこともあります。アルツハイマー病の初期では、ちょっとした記憶の喪失が連続して起こることから、さまざま物事を忘れてしまい、何事に対しても億劫になります。それにより、しばしばうつ状態になることもあります。実際にうつ病を併発している方も少なくないようです。感情が乏しくなっているようであれば、アルツハイマー病を疑ってみる必要があります。
「あれ」「それ」が多くなる
さらに、会話上では言葉がスムーズに出なくなり、無意味な言葉が多くなります。とくに目立つ症状としては、人の名前が思い出せなくなって「ほら、あの人」とか、物事を思い出せずに「あれ」「それ」といった言葉で頻繁に物事の内容を代用することが多くなります。アルツハイマー病は、本人が症状を自覚しにくいのが特徴です。周囲の人が注意して、なるべく早い段階で病気を見つけることが大切です。小さな変化を見過ごさないようにしてあげましょう。
初期症状でよくある例
アルツハイマーの初期症状でよくある例を以下にご紹介します。
- 待ち合わせをすっぽかす
- 物忘れの多さから、外出や人付き合いを避ける
- 料理に時間がかかりすぎる
- 献立の種類が少なくなる
- 大事なものの置き場所を忘れる
- 家族の名前がでてこない
- 「あれ」「それ」といった言葉を多用する
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